十九世紀，是由歐洲主導的世界。
進步、理性、解放、自由、平等、民族、帝國──則是當代主流思想。
但是，所謂的平等真的平等了嗎？

　　《遠離家園》、《鐵達尼號》電影中為追求自由平等而義無反顧地踏上美國夢土，在當時卻仍緊緊地被社會階級、貧富差距所綑綁桎梏。二○○八年美國次級房貸所引爆的全球金融危機，更是突顯了物欲橫流與階級對立日益尖銳的殘酷現實。

　　在二十世紀下半，希特勒就是罪惡的代名詞。

　　但是，為什麼強調理性、進步的十九世紀卻會衍生出兩次死傷慘重的世界大戰，以及各式各樣的血腥屠殺？

　　因著十九世紀民族主義而來的種族主義、因著帝國主義而來的軍國主義，提供了上述問題的解答。

　　從這個角度看來，希特勒不過為漫長的歷史演進下了個句點罷了。

　　接續前書《遠西掠影》，本書作者仍選擇從「點」出發，試圖聚焦於作為近代與現代接續處的十九世紀歐洲大陸，從觀念的角度，重新整理並演繹這段最常被人刻意誤導、但風雲激盪又充滿震撼場面的歷史，期盼透過不同視野的交叉觀察與解讀，剝除迷霧，讓歷史回歸歷史，也讓我們在面對當前動盪世局時，歷史得以發揮它應有的積極功能。

本書特色
　　進步　理性　解放　自由　平等　民族　帝國
　　這些十九世紀歐洲的主流思想和價值，影響人類社會後續迄今百餘年的發展。
　　針對處於人類歷史關鍵轉捩點的十九世紀歐洲，
　　本書將藉由重新解讀觀念的角度，
　　釐清在過度政治包裝下被導引的歷史真實。