為什麽這位學者的英文著作比較少，可是在哈佛、耶魯、普林斯頓三所名牌大學任教數十年，而且是頭一位獲頒克魯格獎(KlugePrize)的亞洲歷史學家？這位學者就是中央研究院院士余英時教授。研究中國歷史是余先生畢生志業之所在，他多年來在海外嚴肅的用中文發表學術著作，不但提升了中文著作在海外的學術地位，也提升了海外中國研究的水平。余先生是國際知名的學者，他的學術思想博大精深，研究範圍縱橫三千年中國思想史，在中國史學研究有多方面開創性的貢獻，更培養了許多出的中外研究人才。余先生在2006年克魯格獎得獎演說的題目是〈我對中國文化與歷史的追索〉，本書所收的各篇論文，也正是想要從各個不同的面向呈現對中國「文化與歷史的追索」，以表達對余先生的敬意。