──巴林頓．摩爾圖書獎（Barrington Moore Book Award）得獎作品──
★一本講述帝國的集大成之作★
歐盟就像哈布斯堡帝國再生？
鄂圖曼帝國的宗教制度可以解決現在多元文化的社會問題？
講述帝國的書多如繁星，但你也許只需這本作明燈。

「我們時代的帝國壽命不長，但永遠改變世界；滅亡是他們最不重要的特徵。」──奈波爾（V. S. Naipaul）

「當代世界面臨的迫切問題，甚至新世界秩序誕生而產生的陣痛，許多都可以透過帝國的稜鏡來檢視。無論我們在哪裡轉彎，遇到任何問題、任何情況，歷史上的帝國似乎都有先例。」
──第一章　帝國的概念

★為什麼這麼多人著迷於帝國、研究帝國？
★為何過了千百年，我們還必須向帝國討教？
★帝國究竟能解決什麼問題？和我們所處的現代社會有什麼連結？

▍本書特色
．精選6個帝國，重點串聯世界史。
．以歷史社會學角度，探究帝國為何能超民族、超地域、超國家？
．比較探討「陸地／海洋」、「殖民主義／帝國主義」、「帝國／民族」的框架，解答帝國、帝國主義、殖民、民族與民族國家間的關係。
．羅馬帝國：如何以信仰、教化、公民制度成為所有帝國的父母？
．鄂圖曼帝國：來自東方的外來者，如何統治了文化與宗教皆不同的歐洲？
．哈布斯堡帝國：爬梳最複雜難解、最令人嚮往的帝國始末。
．俄羅斯與蘇維埃帝國：帝國何以變得無疆界？又如何成為戰爭的伏筆？
．不列顛帝國：與國際密切相關的海上帝國，如何行走在既分裂又凝聚的道路上？
．法蘭西帝國：帝國如何演變為民族國家？

現代國家、全球化困境的解藥，竟是──帝國？
帝國千百年的治事經驗，能教導我們如何駕馭現在的世界。
回看規模宏大、超民族、多文化的治理方式，思索從帝國到國家的進程。

．「帝國克服許多今日難倒我們的問題，這點千真萬確！」
光輝榮耀的帝國在20世紀初始曾一度殞落，成為帶有貶義的侵略者、殖民者代名詞，如今卻再度躍升人們研究、探索的對象。究竟帝國有何魅力，吸引後世不斷重新了解？帝國又有何祕密，能解決當今的問題？
．透過6個帝國，看世界的版圖如何被塑造
社會學者庫瑪以獨到的眼光，從羅馬帝國開始，書寫鄂圖曼帝國、哈布斯堡帝國、俄羅斯與蘇維埃帝國、不列顛帝國、法蘭西帝國，以宏觀角度描繪其多面向，梳理其承繼羅馬與創新處、擴張的方式，以及更重要的──統治方法。帝國統治者眼中的帝國目標為何？是創造財富、傳播理念，還是有其宗教的使命？他們又是如何尋求能夠一統世界的普遍秩序？
．要真正明白帝國的價值，必須超越一切歷史觀點
庫瑪指出，帝國造成宏亮的當代迴響，我們應超越歷史看待。它是現代國家形成的源頭，其精神與治理模式，深深影響後世。在日益全球化、各地更為緊密聯繫往來的現在，包含多民族主義、多元文化主義的帝國，無疑是絕佳參照。