本书是解读中国经济的权威之作，总结了中国与其他国家、地区经济发展和改革活动的经验，提出了一个经济发展和转型的一般理论，并以此理论分析中国在改革和发展过程中取得的各项成就，面临的主要经济、社会问题，探讨其原因和解决问题的办法。书中用通俗的语言和生动的实例，系统地回顾了中国经济的发展历程与改革经验，深入浅出地讲解了中国经济发展的热点问题。
面对世界经济不确定因素增多、中国经济发展进入新常态等一系列新形势下的新变化，新版新增了在新常态下如何推进供给侧结构性改革以及实现经济转型升级的重要内容，探讨了中华民族伟大复兴与文化复兴的深刻内涵，并对中美贸易摩擦、“一带一路”与自由贸易试验区建设等热点问题进行了透彻的解读。